‏ Ecclesiastes 8


4. Chap. viii, 1-8 : Sentences diverses. — Le sage (viii, 1, 2) ; soumission au roi (viii, 3, 4) ; à propos de la rétribution (viii, 5-8).

1Qui est comme le sage,
et qui connaît comme lui l’explication des choses ?
La sagesse d’un homme fait briller son visage,
et la rudesse de sa face est transfigurée. ▼
▼VIII, 1.  L’explication des choses, ou la solution d’une affaire.


2Je te dis : Observe les ordres du roi,
et cela à cause du serment fait à Dieu ;
 3ne te hâte pas de t’éloigner de lui.
Ne persiste pas dans une chose mauvaise ▼
▼3.  Une chose mauvaise, un mauvais cas.
 ;
car tout ce qu’il veut, il peut le faire ;
 4la parole du roi, en effet, est souveraine,
et qui lui dira : « Que fais-tu ? »

 5Celui qui observe le précepte n’éprouve rien de mal,
et le cœur du sage connaîtra le temps et le jugement.
 6Il y a en effet, pour toute chose, un temps et un jugement,
car il est grand ▼
▼6.  Car il est grand etc., m. à m., car le mai de l’homme est grand sur lui.
le mal qui tombera sur l’homme.
 7Il ne sait pas ce qui arrivera,
et qui lui dira comment cela arrivera ? ▼
▼7.  Comment cela arrivera ; ou quand cela arrivera.

8L’homme n’est pas maître de son souffle,
pour pouvoir retenir son souffle,
et il n’a aucune puissance sur le jour de sa mort ;
il n’y a pas de dispense dans ce combat,
et le crime ne saurait sauver son homme.

5. Chap. viii, 9-15 : La sanction. — Méchants heureux et justes malheureux (viii, 9, 10). Le vrai bonheur pour ceux qui craignent Dieu (viii, 11-13). Conclusion (viii, 14, 15).

9J’ai vu toutes ces choses,
en appliquant mon cœur à toute l’œuvre
qui se fait sous le soleil,
en un temps où un homme domine sur un homme
pour le malheur de celui-ci.

 10Et alors j’ai vu des méchants recevoir la sépulture
et entrer dans leur repos,
tandis que s’en vont loin du lieu saint
et sont oubliés dans la ville
des hommes qui ont agi avec droiture ;
cela encore est une vanité. ▼
▼10. LXX et Vulg. paraissent avoir lu autrement :  J’ai vu des impies ensevelis, qui, lors même qu’ils vivaient, étaient dans le lieu saint et étaient loués dans la cité, comme si leurs œuvres eussent été justes, etc.


 11Parce que la sentence portée contre les mauvaises actions
ne s’exécute pas en toute hâte,
à cause de cela le cœur des enfants des hommes
s’enhardit ▼
▼11.  S’enhardit ; litt., se remplit du désir de faire le mal.
en eux à faire le mal ;
 12mais, quoique le pécheur fasse cent fois le mal,
et prolonge ses jours,
je sais, moi, que le bonheur
est pour ceux qui craignent Dieu,
qui sont dans la crainte en sa présence. ▼
▼12, 13. D’autres (reliant à ce qui précède) :  parce que le pécheur fait le mal centfoiset prolonge ses jours, bien que je sache que le bonheur sera pour ceux qui craignent Dieu parce qu’ils le craignent, et que le bonheur ne sera pas pour le méchant, etc.

 13Mais le bonheur n’est pas pour le méchant ;
et pareil à l’ombre, il ne prolongera pas ses jours,
parce qu’il ne craint pas Dieu.

 14Il est une autre vanité qui se produit sur la terre :
C’est qu’il y a des justes auxquels il arrive des choses
qui conviennent aux œuvres des méchants ;
et il y a des méchants auxquels il arrive des choses
qui conviennent aux œuvres des justes.
Je dis que cela encore est une vanité.

 15Aussi j’ai loué la joie,
parce qu’il n’y a de bonheur pour l’homme sous le soleil
qu’à manger et à boire et à se réjouir ;
et c’est là ce qui doit l’accompagner
dans son travail, pendant les jours de vie
que Dieu lui donne sous le soleil.

6. Chap. viii, 16 — ix, 10 : Les efforts de l’homme devant Dieu. — La raison de l’action divine nous échappe (viii, 16, 17). Tout arrive à tous ici-bas, inconvénients (ix, 1-6). Conclusion : profiter des bonnes joies de la vie (ix, 7-10).

16Lorsque j’ai appliqué mon cœur à connaître la sagesse
et à considérer la tâche
qui s’accomplit sur la terre, —
car ni le jour ni la nuit
l’homme ne voit de ses yeux le sommeil, —
 17j’ai vu toute l’œuvre de Dieu ;
j’ai vu que l’homme ne saurait trouver
l’œuvre qui se fait sous le soleil ;
l’homme se fatigue à chercher, et ne trouve pas ;
même si le sage veut connaître,
il ne peut trouver.
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