Judges 12
5. Chap. xii, 1-7 : Guerre entre Éphraim et Israël. Mort de Jephté. — Les Éphraïmites reprochent à Jephté de ne pas les avoir appelés au combat, sa réponse (xii, 1-3). Il leur livre bataille et les défait (xii, 4) ; l’épreuve du Sibboleth (xii, 5, G). Mort de Jephté (xii, 7).
1Les hommes d’Éphraïm, s’étant rassemblés, passèrent vers Saphon et dirent à Jephté : « Pourquoi es-tu allé combattre les fils d’Ammon, sans nous avoir appelés à marcher avec toi ? Nous allons brûler sur toi ta maison ▼▼ Vers Saphon, ou vers le Nord.
. » 2Jephté leur répondit : « J’étais, moi et mon peuple, en grande contestation avec les fils d’Ammon ; alors je vous ai appelés, mais vous ne m’avez pas délivré de leurs mains. 3Voyant que tu ne venais pas à mon secours, j’ai risqué ma vie et j’ai marché contre les fils d’Ammon ; et Yahweh les a livrés entre mes mains. Pourquoi donc êtes-vous montés aujourd’hui vers moi, pour me faire la guerre ? » 4Jephté rassembla tous les hommes de Galaad, et livra bataille à Éphraïm. Les hommes de Galaad battirent ceux d’Éphraïm, car ceux-ci avaient dit : « Vous n’êtes, ô Galaadites, que des fugitifs d’Éphraïm, au milieu d’Éphraïm et de Manassé ! » 5Galaad s’empara des gués du Jourdain du côté d’Éphraïm, et quand l’un des fuyards d’Éphraïm disait : « Laissez-moi passer, » les hommes de Galaad lui demandaient : « Es-tu Éphraïmite ? » Il répondait : « Non ». 6Ils lui disaient alors : « Eh bien, dis : Schibboleth. » Et il disait : « Sibboleth, » ne réussissant pas à bien prononcer. Ils le saisissaient alors et l’égorgeaient près des gués du Jourdain. Il périt en ce temps-là quarante-deux mille hommes d’Éphraïm ▼▼ Schibboleth, c.-à-d. torrent, peut-être aussi épi (Vulg.). Les Éphraïmites prononçaient ce mot comme si la première lettre était un samech ou un sin, sibboleth, et non un schin.
. 7Jephté jugea Israël pendant six ans ; puis Jephté le Galaadite mourut et fut enterré dans l’une des villes de Galaad ▼▼ Dans l’une des villes : peut-être faut-il lire baari (anc. forme de l’état constr.), dans sa ville de Galaad, à Maspha.
. 6. Chap. xii, 8-15 : Trois « petits juges ». — Abesan (xii, 8-10). Ahialon (xii, 11, 12). Abdon (xii, 13-15).
8Après lui, Abesan, de Bethléem, fut juge en Israël. 9Il eut trente fils ; il maria trente filles hors de sa maison, et il fit venir du dehors trente filles pour ses fils. Il fut juge en Israël pendant sept ans ; 10ensuite Abesan mourant et fut enterré à Bethléem. 11Après lui, Ahialon, de Zabulon, fut juge en Israël ; il fut juge en Israël pendant dix ans ; 12puis Ahialon, de Zabulon, mourut et fut enterré à Ajalon, dans le pays de Zabulon. 13Après lui, Abdon, fils d’Illel, de Pharathon fut juge en Israël. 14Il eut quarante fils et trente petits-fils, qui montaient sur soixante-dix ânons. Il fut juge en Israël pendant huit ans ; 15puis Abdon, fils d’Illel, de Pharathon, mourut et fut enterré à Pharathon, dans le pays d’Éphraïm, sur la montagne des Amalécites.
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