Wis 19 | FreCrampon | STEP | Mais une colère sans miséricorde poursuit les impies jusqu’à la fin. Car Dieu savait d’avance quelle serait leur conduite :

‏ Wis 19

5. Chap. xix, 1-17 : Cinquième parallèle : à propos du passage de la mer Rouge. — En vue de les châtier, Dieu permet que les Égyptiens se mettent à la poursuite des Hébreux (xix, 1-5). Merveilles opérées dans la mer Rouge en faveur des Hébreux (ix, 6-10) ; digression à propos des cailles (xix, 11, 12). Raisons du châtiment des Égyptiens (xix, 13-17).

1 Mais une colère sans miséricorde
poursuit les impies jusqu’à la fin.
Car Dieu savait d’avance quelle serait leur conduite :
2 Qu’après avoir permis aux justes de s’en aller,
et pressé leur départ avec grande instance,
ils en auraient du regret et se mettraient à leur poursuite.
3 En effet, ils n’avaient pas encore achevé leurs deuils ^{▼▼XIX, 3. Achevé leurs deuils : litt., ils avaient encore les deuils dans leurs mains.},
et ils se lamentaient encore aux tombeaux de leurs morts,
qu’ils s’engagèrent dans un autre dessein de folie,
et poursuivirent comme des fugitifs
ceux qu’ils avaient conjurés de s’éloigner.
4 Une juste nécessité les entraînait à cette fin,
et leur faisait oublier ce qui venait de leur arriver,
afin qu’ils subissent dans la pleine mesure le châtiment
qui manquait encore à leurs précédents supplices,
5 et que, tandis que votre peuple bénéficiait d’un glorieux passage,
ils trouvassent une mort étrange.

6 Car la création tout entière fut transformée dans sa nature,
obéissant aux commandements particuliers qui lui étaient donnés,
afin que vos enfants fussent conservés à l’abri de tout mal.
7 Ainsi on vit une nuée couvrir le camp de son ombre ;
là où il y avait auparavant de l’eau, apparut la terre ferme ;
la mer Rouge ouvrit un libre passage,
et les flots impétueux se changèrent en un champ de verdure ^{▼▼7. Le camp des Hébreux : voy. Exod. xiii, 21 sv. ; xiv, 19 sv. — Un champ de verdure : amplification poétique.}.
8 Ils y passèrent, — toute une nation, — protégés par ta main,
ayant sous les yeux de merveilleux prodiges.
9 Comme des chevaux en pâturage,
comme des agneaux bondissants,
ils vous glorifiaient, Seigneur, vous, leur libérateur ^{▼▼9. M. à m., ils paissaient comme des chevaux, bondissaient comme des agneaux, tous glorifiant etc.}.
10 Car ils se rappelaient encore ce qui s’était passé
en leur séjour au pays étranger :
comment, à la place des autres animaux,
la terre avait produit des moustiques,
et le fleuve, au lieu de poissons, une multitude de grenouilles.

11 Plus tard, ils virent encore une étrange production d’oiseaux,
lorsque, poussés par la convoitise,
ils demandèrent une nourriture délicate : ^{▼▼11. Voy. Exod. xvi, 13 ; Nombr. xi, 13. CoMp. Ps. lxxviii, 26 sv.}
12 pour les satisfaire, des cailles ^{▼▼12. Des cailles, apportées par le vent qui soufflait du côté de la mer (Nombr. xi, 31).} montèrent du côté de la mer.

13 Mais le châtiment tomba sur les pécheurs,
non sans être signalé d’avance par de violents éclairs ^{▼▼13. De violents éclairs : Josèphe (Antiq. II, xvi, 3) rapporte que le jugement sur les Égyptiens fut précédé d’une tempête violente accompagnée de pluies, de grêles et de tonnerre. Le Psalmiste y fait allusion Ps. lxxviii, 13, 14. Comp. Exod. xiv, 24 sv. — Dans la Vulg., le vers. 13 est rattaché au vers. 12, en sorte que, jusqu’au vers. 21, la Vulg. est en retard d’un vers, sur le grec.}.
Il souffrirent justement pour leurs crimes,
14 car ils avaient montré pour l’étranger la haine la plus odieuse.
D’autres n’avaient pas voulu recevoir des gens
qui ne les connaissaient pas ;
ceux-là avaient réduit en esclavage des étrangers qui leur avaient fait du bien. ^{▼▼14. sv. Dans ce passage l’auteur pallie la conduite infâme des habitants de Sodome à l’égard des deux anges qui vinrent visiter Lot (Gen. xix). — D’autres, les habitants de Sodome. — Qui ne les connaissaient pas, avec qui ils n’avaient jamais eu de rapport et envers qui ils n’étaient obligés en rien. — Des étrangers etc., les Hébreux qui avaient sauvé l’Égypte au temps de Joseph. Comp. Exod. i, 7. La conduite des Égyptiens est donc, sous ce rapport, plus coupable que celle des Sodomites.}
15 Il y a plus, — car voici une autre considération en faveur des premiers :
C’est en ennemis qu’ils recevaient ces étrangers ;
16 ceux-là ^{▼▼16. Ceux-là, les Égyptiens : Comp. Exod. i, 10-14.}, au contraire, accueillirent votre peuple avec des fêtes ;
et, après l’avoir admis à la jouissance de leurs droits,
l’accablèrent de cruelles souffrances.
17 Aussi furent-ils frappés d’aveuglement,
comme ceux qui assiégeaient la porte du juste,
lorsque, enveloppés de ténèbres profondes ^{▼▼17. Frappés d’aveuglement, dans la plaie des ténèbres. — Comme ceux etc. ; les Sodomites, furent frappés de cécité par les anges (Gen. xix, xi) lorsqu’ils assiégeaient la porte du juste, Lot. — Ténèbres profondes, Vulg. subites.},
ils cherchaient chacun l’entrée de la porte.

6. Chap, xix, 18-22 : Conclusion : Pour glorifier son peuple, Dieu n’a pas hésité à changer l’ordre des éléments.

18 Car les éléments échangeaient leurs propriétés,
comme dans le psaltérion les sons changent de rythme,
tout en conservant le même ton ^{▼▼18. Dans le miracle, les éléments restent les mêmes quant à leur nature, quoique les opérations soient changées.}.
C’est ce qu’on peut voir clairement
par les faits qui se sont passés.
19 Les animaux terrestres devenaient aquatiques ^{▼▼19. Devenaient aquatiques : allusion au passage des Hébreux avec leurs troupeaux à travers la mer Rouge. — Ceux qui nagent, les grenouilles, dans la plaie de ce nom, passaient sur la terre et remplissaient les maisons (Exod. viii, 2 ; Ps. cv, 30).} ;
et ceux qui nagent passaient sur la terre.
20 Le feu dépassait dans l’eau sa vertu naturelle,
et l’eau oubliait sa propriété d’éteindre. ^{▼▼20. Voir xvi, 17-25.}
21 D’autre part, la flamme n’atteignait pas la chair
des frêles animaux ^{▼▼21. Frêles animaux, tels que les sauterelles envoyées pour châtier les égyptiens.} répandus tout autour,
et ne fondait pas cet aliment céleste,
semblable au givre et fusible comme lui.

22 En toutes choses, Seigneur, vous avez glorifié votre peuple,
vous l’avez honoré et vous ne l’avez pas méprisé ;
en tout temps et en tout lieu vous l’avez assisté. ^{▼▼22. est uni dans la Vulg. au vers, précédent (20).}