1 Macc 9
1Cependant Démétrius, ayant appris que Nicanor et ses troupes avaient péri dans une bataille, envoya une seconde fois Bacchide et Alcime en Judée, avec l’aile droite de son armée. 2Et ils prirent la route qui passe par Galgala, et ils campèrent devant Masaloth en Arbelles ▼▼L’Écriture sainte fait d’Arbelles une province, dont Masaloth est une ville forte, dans la tribu de Nephthali.
, et ils prirent cette ville, et ils mirent à mort beaucoup d’hommes. 3Et durant le premier mois ▼▼Le premier mois chez les Juifs est le nisan.
de l’année cent cinquante-deuxième ils campèrent devant Jérusalem. 4Puis ils partirent, et ils allèrent à Bérée ▼▼Bérée, petite ville non loin de Jérusalem.
avec vingt mille hommes et deux mille chevaux. 5Judas était campé à Eléasa ▼▼Laïsa, dans la Vulgate.
, et il avait avec lui trois mille hommes d’élite. 6Mais quand ils virent les forces ennemies, qui étaient si nombreuses, ils eurent grande crainte, et beaucoup s’échappèrent du camp, et il n’y demeura que huit cents hommes. 7Et Judas vit que son camp était dissous, et que la nécessité le forçait à combattre, et son cœur en fut brisé ; car le temps lui manquait pour rallier les fuyards. Et il se sentit défaillir ; 8Pourtant il dit à ceux qui lui restaient : Levonsnous, et marchons à l’ennemi ; peut-être pourrons-nous le combattre. 9Et ils l’en détournèrent, disant : Nous ne pourrons rien ; mais sauvons maintenant notre vie ; puis nous reviendrons avec nos frères, et nous livrerons bataille ; seuls nous sommes en trop petit nombre. 10Et Judas dit : Dieu me préserve de faire ce que vous dites et de fuir ; si notre heure est arrivée, mourons avec courage pour nos frères, et ne laissons point de tache à notre gloire. 11Et l’armée ennemie sortit du camp, et se rangea devant eux ; et la cavalerie se divisa en deux corps, et les frondeurs et les archers précédèrent les troupes, et les plus braves se mirent au premier rang. 12Bacchide était à l’aile droite, et la phalange s’approcha des deux côtés ▼▼Pour envelopper la troupe de Judas.
, et les trompettes sonnèrent. 13Les compagnons de Judas sonnèrent aussi de la trompette, et la terre retentit des cris des deux armées, et la bataille fut engagée depuis l’aurore jusqu’au soir. 14Et Judas vit que Bacchide et la force de son armée étaient à l’aile droite, et il y courut avec tous les hommes de cœur. 15Et ils rompirent l’aile droite, et ils la poursuivirent jusqu’à la montagne d’Azot. 16Mais ceux de l’aile gauche virent la déroute de l’autre aile, et ils s’attachèrent aux pas de Judas, et ils tournèrent sa troupe. 17La mêlée fut terrible, et de part et d’autre les morts tombèrent en foule. 18Et Judas fut tué, et le reste des siens s’enfuit. 19Et Jonathas et Simon, frères de Judas, l’enterrèrent, et ils l’ensevelirent à Modin, dans le sépulcre de leurs pères. 20Et ils le pleurèrent, et tout le peuple d’Israël mena grand deuil, et ils le pleurèrent plusieurs jours, et ils dirent : 21Comment est tombé cet homme puissant qui sauvait Israël ? 22Le reste des actions de Judas, de ses guerres, de ses hauts faits et de ses traits de courage ne sont pas tous rapportés ici ; car le nombre en est trop grand. 23Or, après la mort de Judas, tous les méchants, sur le territoire d’Israël, relevèrent la tête, et tous les ouvriers d’iniquité se sentirent renaître. 24En ces jours-là il y eut une extrême famine, et tout le pays, comme un transfuge, passa au parti des gentils. 25Et Bacchide fit choix d’hommes impies, et il les institua gouverneurs des provinces. 26Et ils recherchèrent de tous côtés les amis de Judas, et ils les conduisirent à Bacchide, qui en tira vengeance et les traita avec outrage. 27Et il y eut en Israël une grande affliction, comme on n’en avait point vu depuis le temps qu’il ne paraissait plus de prophète. 28Et tous les amis de Judas s’assemblèrent, et ils dirent à Jonathas : 29Depuis que ton frère Judas est mort, il n’est plus d’homme tel que lui pour marcher contre nos ennemis, contre Bacchide et contre ceux qui haïssent notre peuple. 30Maintenant donc, nous t’avons choisi pour être à sa place notre chef et notre prince, et combattre avec nous dans nos combats. 31Et en ce temps-là Jonathas reçut le commandement, et il s’éleva à la place de son frère. 32Bacchide le sut, et il le chercha pour le faire mourir. 33Mais Jonathas et Simon, son frère, et tous leurs compagnons le surent, et ils s’enfuirent dans le désert de Thécoé, et ils s’arrêtèrent vers les eaux du lac d’Asphar ▼▼Au midi de Jérusalem.
. 34Et Bacchide l’apprit le jour du sabbat, et il partit en personne avec toute son armée, et il passa le Jourdain. 35Cependant Jonathas avait envoyé son frère Jean, à la tête d’une troupe d’hommes, pour prier les Nabatéens, ses amis, de prendre en dépôt leurs nombreux bagages. 36Mais les fils de Jambri sortirent de Médaba, et ils prirent Jean et tout ce qu’il transportait, et ils s’éloignèrent avec le butin. 37Or, après ces événements, on vint dire à Jonathas et à Simon, son frère, qu’il y avait chez les fils de Jambri un grand mariage, et que l’on conduisait en grande pompe l’épousée, qui était de Médaba, et fille de l’un des plus riches Chananéens. 38Et ils se souvinrent de Jean leur frère, et ils partirent, et ils se cachèrent dans les montagnes. 39Et ils levèrent les yeux et ils regardèrent ; et voilà qu’il y avait une grande rumeur et de nombreux bagages, et le fiancé, ses amis et ses frères s’étaient mis en marche avec des tambours, des instruments et quantité d’équipages pour rencontrer l’autre cortége. 40Et les compagnons de Jonathas s’élancèrent de leur embuscade, et ils les tuèrent ; et il y eut une multitude de morts, et quelques-uns s’échappèrent dans la montagne, et les vainqueurs prirent toutes leurs dépouilles. 41Et la noce fut changée en deuil, et le son des instruments en lamentation. 42Et ainsi ils tirèrent vengeance du sang de leur frère, et ils retournèrent sur le bord du Jourdain. 43Or Bacchide, ayant ouï toutes ces choses, vint, le jour du sabbat, aux rives du Jourdain avec une armée considérable. 44Et Jonathas dit à ses compagnons : Levons-nous maintenant, et combattons pour notre vie ; car il n’en est pas aujourd’hui comme hier et le jour d’avant ▼▼Aujourd’hui nous ne pouvons fuir ; il faut combattre.
. 45Voilà que la guerre est devant nous et derrière nous ; nous avons d’un côté l’eau du Jourdain, de l’autre des marais et des bois, et il n’est pas d’issue par où nous puissions échapper. 46Maintenant donc, criez au ciel, afin que nous soyons sauvés des mains de nos ennemis. Et la bataille s’engagea. 47Et Jonathas étendit la main pour frapper Bacchide ; mais celui-ci l’évita et se retira en arrière. 48Alors Jonathas et ses compagnons ▼▼Non vaincus, mais désespérant de la victoire.
se jetèrent dans le Jourdain, et ils le passèrent à la nage, et les ennemis ne les poursuivirent pas. 49Et ce jour-là Bacchide perdit environ mille hommes, et il retourna à Jérusalem. 50Et il bâtit des forteresses dans la Judée : la citadelle de Jéricho, celle d’Emmaüs, et Béthoron, et Béthel, et Thamnatha-Pharathoni, et Téphon ; et il les entoura de hautes murailles avec des portes et des barrières. 51Et il y mit des garnisons pour continuer les hostilités contre Israël. 52Et il fortifia Bethsura et Gazara, et la citadelle de Jérusalem, et il y mit des troupes et des magasins de vivres. 53Et il prit pour otages les fils des princes du pays, et il les enferma sous bonne garde dans la citadelle de Jérusalem. 54Et durant le second mois de l’année cent cinquante-troisième, Alcime ordonna que l’on abattît le mur du parvis intérieur du temple, et il détruisit les travaux des prophètes ▼▼Il s’agit des prophètes Aggée et Zacharie, qui avaient aidé à la reconstruction du temple après la captivité de Babylone.
; et il commença à démolir. 55Mais en ce temps-là Alcime fut frappé, et son œuvre empêchée ; sa bouche resta fermée, lui-même fut frappé de paralysie, et il ne put ni dire une parole ni rien prescrire concernant sa maison. 56Et Alcime mourut en ce temps-là, tourmenté de grandes souffrances. 57Et Bacchide, voyant qu’Alcime était mort, retourna auprès du roi, et la terre de Judée fut deux ans en paix. 58Et tous les méchants tinrent conseil, disant : Voilà que Jonathas et ses compagnons se tiennent en repos, sans méfiance ; appelons Bacchide, et il les prendra tous en une seule nuit. 59Et ils allèrent le trouver, et ils se concertèrent avec lui. 60Et il se mit en marche avec une armée nombreuse, et il fit passer en secret des dépêches à tous ses partisans en Judée, pour qu’ils eussent à saisir Jonathas et ses compagnons ; mais ils ne le purent, parce que leur complot fut découvert. 61Et Jonathas et Simon arrêtèrent parmi les hommees de la contrée cinquante des chefs de ce complot criminel, et ils les mirent à mort. 62Et ils se retirèrent avec leurs compagnons à Bethbasi, dans le désert ▼▼Bethbasi, dans le désert de Jéricho, près du Jourdain.
, et ils en réparèrent les brèches, et ils la mirent en état de défense. 63Et Bacchide l’apprit, et il rassembla toutes ses forces, et il fit avertir ses partisans de la Judée. 64Et il vint poster son camp devant Bethbasi, et il l’assiègea pendant bien des jours, et il éleva des machines. 65Et Jonathas laissa son frère Simon dans la ville ; lui-même en sortit, et avec une troupe nombreuse il tint la campagne. 66Et il tua sous leurs tentes Odoarre et ses frères, et les fils de Phasiron ; et il se mit à mettre en pièces ses ennemis, et à croître en puissance. 67De leur côté, Simon son frère et ses compagnons firent une sortie, et ils brûlèrent les machines. 68Et ils livrèrent bataille à Bacchide, et ils l’écrasèrent, et lui causèrent une grande affliction ; car ses conseils et son excursion avaient été sans effet. 69Et il fut transporté de colère contre les hommes pervers qui lui avaient conseillé de revenir en Judée, et il en tua un grand nombre, et résolut de s’en retourner dans son pays. 70Jonathas le sut, et il lui envoya des députés pour traiter avec lui de la paix et de l’échange des captifs. 71Bacchide l’accueillit favorablement, et il fit selon sa demande, et jura de ne plus chercher à lui faire aucun mal tout le reste de sa vie. 72Et il lui rendit les captifs qu’il avait fait en Judée. Puis, étant parti, il retourna en son pays ▼▼A Antioche près du roi Démétrius.
, et ne reparut plus sur leurs frontières. 73Dès lors le glaive se reposa sur Israël, et Jonathas s’établit à Machmas, et il commença à être juge du peuple, et il effaça les impies en Israël.
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