Sir 20
1Il vaut mieux reprendre que s’irriter, et celui qui s’accuse ne s’amoindrit pas pour cela. 2La concupiscence de l’ennuque déflore une vierge ▼▼C’est la plus honteuse et la plus coupable des violences.
. 3Violer la justice dans le jugement, c’est lui ressembler. 4(Vulg. 5.) Tel se tait, et on le trouve sage ; tel se fait haïr par son vain babil. 5(6.)Tel se tait, qui n’a rien à dire ; tel se tait, sachant parler à propos. 7Le sage garde le silence jusqu’au moment opportun ; l’impertinent et l’insensé parlent à tort et à travers. 8Celui qui prodigue les discours se rendra odieux, et celui qui s’arroge le droit de parler se fait détester. 9Il est pour l’homme telle heureuse issue dans les maux ; mais aussi tel avantage tourne à l’humiliation. 10Tel don sera pour toi sans profit ; tel autre te vaudra une récompense double. L’abaissement peut provenir de la gloire ▼▼Tel Joseph, du comble des malheurs parvenu au comble de la gloire.
, et par l’humilité on peut en venir à relever la tête. 12Tel achète beaucoup de choses à vil prix, qui les payera sept fois leur valeur. 13Le sage se fera aimer par ses discours ; les grâces des insensés s’écouleront comme l’eau. 14Le don d’un insensé ne te sera pas utile ; car cet homme a non un œil, mais une quantité d’yeux ▼▼À ses yeux, ce don est très-multiplié, et il attend en retour des présents infinis.
. 15Il donnera peu, et il le reprochera beaucoup, il aura la bouche ouverte comme un héraut. 16Il prête aujourd’hui, et il demandera demain ; un tel homme est haïssable. 17Le fou dira : Je n’ai point d’ami ; on n’a point de reconnaissance du bien que je fais ; 18Ceux qui mangent mon pain sont de vils flatteurs. Et que de fois, tous tant qu’ils sont, ils se moqueront de lui ! 19(Vulg. 20.) Mieux vaut glisser à cause de la terre ▼▼Parce que le sol est glissant.
qu’à cause de la langue, comme tombent les méchants. 20(21.)Un récit sans à-propos est comme un homme sans grâce ; il sort habituellement de la bouche des gens grossiers. 21(22.)Dans la bouche d’un fou, une parabole est choquante ; car il n’a garde de la dire en temps opportun. 22(23.)Tel est empêché de mal faire faute de moyens, et à l’état de repos il ne se sent point tenté ▼▼On ne connaît sa faiblesse qu’à l’heure de l’épreuve.
. (24.) 23Tel perd son âme par fausse honte ; il la perd à cause de la présence de l’insensé ▼▼C’est la lâcheté ordinaire au respect humain.
. 24(25.)Tel par fausse honte promet une grâce à son ami, et s’en fait ensuite gratuitement un ennemi. 25(26.)Le mensonge est pour l’homme une infamante tache ; il est habituellement sur les lèvres des gens grossiers. 26(27.)Mieux vaut un voleur qu’un menteur invétéré ; mais tous les deux auront la perdition pour héritage. (28.) 27Le déshonneur s’attache au mensonge, et la honte réside sans cesse avec le menteur. 28(29.)Le sage s’élèvera aux honneurs par ses discours, et l’homme sensé se rendra agréable aux grands. 29(30.)Celui qui travaille à la terre augmentera sa richesse, et celui qui plaît aux grands se fera pardonner une iniquité ▼▼Les grands la lui pardonneront, ce qui n’empêche pas qu’il ne doive la faire ; de même qu’il doit éviter d’accepter des présents.
. 30(31.)Les dons de l’hospitalité et les présents aveuglent les juges ; ils sont dans leur bouche comme un frein qui détourne les réprimandes. 31(32.)Sagesse cachée, trésor enfoui ; à quoi servent-ils l’un et l’autre ▼▼Il faut savoir à l’occasion faire preuve de sagesse.
? 32(33.)Mieux vaut un homme qui cache sa folie, qu’un homme qui cache sa sagesse.
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