2 Esd 2 | FreVulgGlaire1 | STEP | Voici ce que dit le Seigneur : J’ai tiré ce peuple de servitude, et lui ai donné ma loi par le ministère de mes prophètes ; mais il n’a point voulu les écouter, et il a rendu inutiles tous les desseins que j’avais sur lui.

‏ 2 Esd 2

Exhortation à la Synagogue représentée sous la figure d’une mère.

1 Voici ce que dit le Seigneur : J’ai tiré ce peuple de servitude, et lui ai donné ma loi par le ministère de mes prophètes ; mais il n’a point voulu les écouter, et il a rendu inutiles tous les desseins que j’avais sur lui. 2 Celle qui les a engendrés leur a dit : Retirez-vous de moi, mes enfants, parce que je suis veuve et sans secours ^{▼▼C’est la Synagogue abandonnée de la protection de Dieu, qui lui tenait lieu d’époux et de tout. Voy. le verset 5 ci-après.}. 3 Je vous avais élevés avec joie, et votre perte sera pour moi une source de tristesse et de pleurs car vous avez péché devant le Seigneur votre Dieu, et vous avez fait le mal à ses yeux. 4 De quel secours vous pourrais-je être à présent que je suis veuve et abandonnée : Retirez-vous donc, mes enfants, et allez fléchir la miséricorde du Seigneur. 5 Et vous, Dieu, qui en êtes le Père, je vous prends à témoin contre ces enfants rebelles qui n’ont point voulu garder mon alliance ^{▼▼Ma loi, mes commandements qui étaient les conditions de l’alliance que Dieu avait faite avec eux.}, 6 Afin que vous leur en fassiez porter toute la confusion, que leur mère soit abandonnée au pillage, et qu’il ne reste rien de leur race. 7 Qu’ils soient épars et dispersés parmi les nations ! Que leurs noms soient bannis de dessus la terre, puisqu’ils ont méprisé mon alliance. 8 Malheur à toi, Assur, qui sers de retraite aux impies ! Nation perverse ! souviens-toi de quelle manière j’ai traité Sodome et Gomorrhe, 9 Ces villes ^{▼▼ Gen. xix, 24 et suiv.} que l’on cherche encore sous les monceaux de cendre et de soufre qui les couvrent. C’est ainsi que je traiterai ceux qui ne m’ont point écouté, dit le Seigneur Tout-Puissant. 10 Voici ce que le Seigneur dit à Esdras : Va dire à mon peuple que je lui donnerai le royaume de Jérusalem que j’avais promis à Israël. 11 Je les couvrirai d’une gloire éclatante ^{▼▼Litt. : Je prendrai sur moi leur gloire, c’est-à-dire j’aurai soin de leur gloire.}, et ils habiteront ^{▼▼Litt. : Et je leur donnerai les tabernacles éternels que j’avais préparés.} dans ces demeures éternelles qui avaient été préparées pour les autres ^{▼▼Litt. Pour eux, c’est-à-dire pour Israël.}. 12 L’arbre de vie ^{▼▼L’auteur fait allusion à l’arbre de vie qui était dans le paradis terrestre, et semble avoir emprunté cette expression de l’ Apocalypse ii, 7.} répandra autour d’eux une odeur agréable, et ils n’éprouveront plus ni le travail, ni la peine. 13 Attendez avec patience, et vous entrerez enfin en possession de ce bonheur ^{▼▼Litt. : Allez et vous recevrez. Ceci semble avoir été emprunté de saint Matthieu, v, et de saint Jean, xvi, 24.}. Priez que le cours des temps soit abrégé, le royaume vous est déjà préparé ; veillez donc. 14 Prenez le ciel et la terre à témoin ; car j’ai détruit le mal, et j’ai créé le bien ^{▼▼Autr. : Si je ne détruis pas le mal, c’est-à-dire si je ne le punis pas, et si je ne suis pas l’auteur de tout le bien.}, et je suis celui qui vit ^{▼▼Autr. : Et si je ne suis pas le seul qui vis et subsiste par moi-même, le seul Être suprême et Souverain.}, dit le Seigneur. 15 Et vous, mère ^{▼▼Il paraît que ceci s’adresse ou à l’Église chrétienne à laquelle les gentils ont été appelés, ou à la Synagogue, pour l’inviter à profiter des avertissements qui lui sont donnés.}, chérissez vos enfants, élevez-les avec joie, affermissez leurs pieds comme celui d’une colonne ^{▼▼Litt. : D’une colombe. On a suivi dans la version quelques autres exemplaires, qui portent : Comme celui d’une colonne.} ; car je vous ai choisie, dit le Seigneur. 16 Je ressusciterai les morts, je les ferai sortir du tombeau ^{▼▼Ceux qui étaient morts par le péché et par la désobéissance à la loi, il promet de les ressusciter à la vie de la grâce.}, et mon nom sera connu dans Israël ^{▼▼Litt. : Car j’ai reconnu mon nom dans Israël, c’est-à-dire j’ai résolu d’y faire connaître ma puissance dans la protection que je leur donnerai.}. 17 Ne craignez point, vous, mère de ces enfants ; parce que je vous ai choisie, dit le Seigneur ^{▼▼Dieu veut que l’Église s’assure de la protection qu’il lui promet sur le choix qu’il a fait d’elle.}. 18 J’enverrai à votre secours mes serviteurs Isaïe et Jérémie ^{▼▼Sous les noms de ces deux prophètes qui étaient morts alors, l’auteur de ce livre figure les prédicateurs de la loi de Dieu et de son Évangile.}. C’est par leur conseil que j’ai sanctifié et préparé pour vous douze arbres ^{▼▼Sous ce sens allégorique, l’auteur entend les douze apôtres de Jésus-Christ.} chargés de toutes sortes de fruits ; 19 Autant de fontaines d’où coulent le lait et le miel, avec sept montagnes très-élevées, et couvertes de roses et de lis ^{▼▼Par ces sept montagnes, l’auteur a sans doute voulu désigner les sept sacrements.}; c’est là que je comblerai de délices vos enfants. 20 Rendez justice à la veuve et au pupille, soulagez l’indigent, défendez l’orphelin, revêtez ceux qui sont nus ^{▼▼Ceci s’adresse aux enfants de cette mère, dont l’auteur vient de parler ; c’est-à-dire aux Israélites ses frères, qu’il invite à la pénitence, pour les préparer à jouir des biens qu’il leur promet.}. 21 Ayez soin de celui qui est languissant et sans force, n’insultez point le boiteux, soyez le soutien de l’estropié et l’œil de l’aveugle. 22 Que le vieillard et l’enfant soient en sûreté dans vos murs ^{▼▼Dans votre ville.}. 23 Lorsque vous trouverez des morts, mettez-les dans les sépulcres, et scellez-en l’entrée ^{▼▼C’était l’usage des Juifs de sceller et de murer les cavernes où ils enterraient les morts. L’auteur veut seulement marquer par cette expression que les morts ne doivent pas être abandonnés aux passants, ni exposés à leur profanation.}, et je vous donnerai la première place au jour de la résurrection ^{▼▼Litt. : De ma résurrection. Il appelle ainsi le second avènement de Jésus-Christ, où il paraîtra à la tête des ressuscités, et comme le premier d’entre eux.}. 24 Mon peuple, attends, et sois tranquille ; car le temps de ton repos viendra. 25 Et toi, comme une mère pleine de tendresse, nourris tes enfants, et affermis leurs pieds ^{▼▼Voyez le verset 15, ci-dessus.}. 26 Aucun des serviteurs que je t’ai donnés ne périra ^{▼▼Ces paroles semblent être empruntées de saint Jean, xvii, 12.}; car j’en rechercherai le nombre ^{▼▼Litt. : Du nombre des vôtres, c’est-à-dire au milieu de vous.}. 27 Ne te laisse point abattre ^{▼▼Litt. : Ne te fatigue point, c’est-à-dire ne t’impatiente point d’attendre.}, parce qu’au jour de la colère et des tribulations tu seras dans la joie et dans l’abondance, pendant que les autres n’auront pour partage que la tristesse et les larmes. 28 Les nations seront jalouses de ton bonheur ; mais elles ne pourront rien contre toi, dit le Seigneur. 29 Je te couvrirai de mes mains, et j’empêcherai que tes enfants ne soient précipités ^{▼▼Litt. : Ne voient l’abîme. Selon le style de la langue hébraïque, voir signifie assez ordinairement jouir ou posséder.} dans l’abîme. 30 Réjouis-toi donc, mère, avec tes enfants ; parce que je vous délivrerai tous, dit le Seigneur. 31 Souviens-toi de ceux de tes enfants qui sont sous l’empire de la mort ^{▼▼Litt. : De ceux qui dorment, c’est-à-dire du sommeil de la mort de l’âme, causée par le péché ; ce qui est déterminé par les deux versets suivants, qui les supposent vivants et entre les bras de leur mère}. Je les ferai sortir des entrailles de la terre, et j’aurai pitié d’eux ; parce que je suis plein de miséricorde, dit le Seigneur Tout-Puissant. 32 Tiens tes enfants entre tes bras jusqu’à ce que je vienne, et que je leur fasse éprouver ma miséricorde : car elle est semblable à ces eaux qui regorgent, et la source ne s’en épuisera jamais. 33 Le Seigneur m’a parlé ^{▼▼Litt. Moi Esdras, j’ai reçu les préceptes du Seigneur sur la montagne d’Oreb ; c’est-à-dire en la personne de Moïse, à qui le Seigneur donna ses commandements sur cette montagne, et c’est en la personne de Moïse et d’Esdras, qui étaient chargés de les leur faire connaître, que l’auteur se plaint de ce que les Israélites les ont méprisés.} sur la montagne d’Oreb, à moi Esdras. Il m’a ordonné de venir trouver les enfants d’Israël ; mais m’étant présenté devant eux, ils m’ont rejeté, et ils ont méprisé l’ordre du Seigneur. 34 C’est pourquoi ^{▼▼Ce verset et les suivants font connaître que l’auteur avait embrassé la foi de Jésus-Christ ; car il emprunte ici les expressions de l’Évangile, et ce qu’il dit ne peut convenir qu’à Jésus-Christ au règne duquel il appelait les Juifs, ses frères.} je vous le dis, ô nations qui m’entendez et m’écoutez : Vivez dans l’attente de votre Pasteur, il vous établira dans un repos éternel, et celui qui doit venir à la fin des siècles est proche. 35 Préparez-vous à recevoir dans son règne les récompenses qu’il vous a destinées ; car une lumière inaltérable luira sur vous ^{▼▼Ces paroles sont empruntées de saint Matthieu, iv, 16.} dans le cours de l’éternité. 36 Fuyez ce siècle ténébreux ^{▼▼Ces paroles sont prises aussi de saint Matthieu, iv, 16.}. Hâtez-vous d’entrer en possession de ce bonheur qui vous comblera de joie ^{▼▼L’introït de la messe du mardi de la Pentecôte est composé de ces paroles et de la fin du verset suivant.} ; j’en atteste mon Sauveur. 37 Recevez ce don précieux ; et dans les transports de votre joie, rendez grâces à celui qui vous a appelés à l’héritage céleste. 38 Levez-vous, avancez-vous, et considérez le nombre de ceux qui sont invités ^{▼▼Litt. Marquez. Cette expression paraît avoir été empruntée de l’ Apocalypse, vii, 4 et suiv.} au festin ^{▼▼Ce mot est copié sur l’usage où Jésus-Christ est, dans l’Évangile, de comparer la béatitude et son règne à un festin et à des noces.} du Seigneur. 39 Ils se sont dégagés des ombres du siècle, et ils ont reçu du Seigneur des robes éclatantes ^{▼▼Cette expression est prise encore de l’ Apocalypse, vii, 9 ; car c’est ce que saint Jean a voulu dire par les robes blanches. Voy. ci-après le verset suiv. Cette robe marque l’innocence et la fidélité}. 40 Sion, rassemble tous tes enfants, mets à part ceux qui sont revêtus de blanc, et qui ont accompli la loi du Seigneur. 41 Le nombre en est rempli selon tes désirs. Prie le Dieu tout-puissant, de sanctifier ton peuple qu’il a choisi dès le commencement. 42 Moi, Esdras, je vis sur la montagne de Sion une grande multitude que je ne pus compter, et ils chantaient tous des cantiques à la louange du Seigneur ^{▼▼Ceci est emprunté de l’ Apocalypse, vii, 9-11.}. 43 Il y avait au milieu d’eux un jeune homme ^{▼▼Celui qui est dit ici un jeune homme, est appelé le Fils de Dieu au verset 47, ci-après.} d’une haute stature, et plus élevé que les autres, et il leur mettait à tous des couronnes sur la tête ^{▼▼Ceci a bien du rapport avec ce qui est dit Apocal. iv, 4, et vii, 13. Voy. les versets 45 et 46, ci-après, ils leur donnent des palmes dans leurs mains .}. Je fus étonné de ce prodige. 44 Alors j’interrogeai l’ange ^{▼▼Il le nomme Uriel, ci-après iv, 1.}, et lui dis : Seigneur, quels sont ceux-ci ^{▼▼Ce qui est dit ici et au verset suivant est emprunté de l’ Apocalypse, vii, 9, 13, 14.}? 45 Et il me dit : Ce sont ceux qui se sont dépouillés de ce corps mortel pour être revêtus d’immortalité. Ils ont confessé le nom de Dieu, et à présent ils sont couronnés, et tiennent des palmes dans leurs mains. 46 Et je dis à l’ange : Quel est ce jeune homme qui leur a mis des couronnes sur la tête, et des palmes entre les mains ? 47 Et il me répondit : C’est le Fils de Dieu ^{▼▼Ceci prouve évidemment que c’est un Juif converti qui est auteur de ce livre, et qu’il a copié une partie de ce qui est dit dans l’ Apocalypse, vii, 14.} qu’ils ont confessé dans le siècle ; c’est pourquoi je vais combler de gloire ceux qui ont généreusement combattu pour son nom. 48 Alors l’ange me dit : Va annoncer à mon peuple les grandes choses que le Seigneur t’a fait voir.